Fórmula de la energía
Los científicos definen la energía como la capacidad de realizar un trabajo. La civilización moderna es posible porque la gente ha aprendido a cambiar la energía de una forma a otra y a utilizarla para realizar un trabajo. La gente utiliza la energía para caminar y montar en bicicleta, para mover los coches por las carreteras y los barcos por el agua, para cocinar los alimentos en los fogones, para hacer hielo en los congeladores, para iluminar nuestras casas y oficinas, para fabricar productos y para enviar astronautas al espacio.
La energía puede convertirse de una forma a otra. Por ejemplo, los alimentos que una persona ingiere contienen energía química, y el cuerpo de una persona almacena esta energía hasta que la utiliza como energía cinética durante el trabajo o el juego. La energía química almacenada en el carbón o el gas natural y la energía cinética del agua que fluye en los ríos pueden convertirse en energía eléctrica, que a su vez puede convertirse en luz y calor.
Las fuentes de energía renovables y no renovables pueden utilizarse como fuentes de energía primaria para producir energía útil, como el calor, o pueden utilizarse para producir fuentes de energía secundaria, como la electricidad y el hidrógeno.
Uso de la energía
Los científicos definen la energía como la capacidad de realizar un trabajo. La civilización moderna es posible porque las personas han aprendido a cambiar la energía de una forma a otra y a utilizarla para realizar un trabajo. La gente utiliza la energía para caminar y montar en bicicleta, para mover los coches por las carreteras y los barcos por el agua, para cocinar los alimentos en los fogones, para hacer hielo en los congeladores, para iluminar nuestras casas y oficinas, para fabricar productos y para enviar astronautas al espacio.
La energía puede convertirse de una forma a otra. Por ejemplo, los alimentos que una persona ingiere contienen energía química, y el cuerpo de una persona almacena esta energía hasta que la utiliza como energía cinética durante el trabajo o el juego. La energía química almacenada en el carbón o el gas natural y la energía cinética del agua que fluye en los ríos pueden convertirse en energía eléctrica, que a su vez puede convertirse en luz y calor.
Las fuentes de energía renovables y no renovables pueden utilizarse como fuentes de energía primaria para producir energía útil, como el calor, o pueden utilizarse para producir fuentes de energía secundaria, como la electricidad y el hidrógeno.
Definición de energía física
La energía se define como la capacidad de un sistema físico para realizar trabajo. Sin embargo, es importante tener en cuenta que el hecho de que la energía exista no significa que esté necesariamente disponible para realizar trabajo.
Puede haber un solapamiento entre las formas de energía y un objeto posee invariablemente más de un tipo a la vez. Por ejemplo, un péndulo que se balancea tiene energía cinética y potencial, energía térmica y (dependiendo de su composición) puede tener energía eléctrica y magnética.
Según la ley de conservación de la energía, la energía total de un sistema permanece constante, aunque la energía puede transformarse en otra forma. Dos bolas de billar que chocan, por ejemplo, pueden quedar en reposo, y la energía resultante se convierte en sonido y quizás en un poco de calor en el punto de colisión. Cuando las bolas están en movimiento, tienen energía cinética. Tanto si están en movimiento como si están paradas, también tienen energía potencial porque están en una mesa por encima del suelo.
La energía no se puede crear ni destruir, pero puede cambiar de forma y también está relacionada con la masa. La teoría de la equivalencia masa-energía afirma que un objeto en reposo en un marco de referencia tiene una energía en reposo. Si se suministra energía adicional al objeto, en realidad aumenta la masa de ese objeto. Por ejemplo, si se calienta un cojinete de acero (añadiendo energía térmica), se aumenta muy ligeramente su masa.
Fuentes de energía renovables
En física, la energía es la propiedad cuantitativa que se transfiere a un cuerpo o a un sistema físico, reconocible en la realización de trabajo y en forma de calor y luz. La energía es una cantidad que se conserva; la ley de conservación de la energía establece que ésta puede convertirse en forma, pero no crearse ni destruirse. La unidad de medida en el Sistema Internacional de Unidades (SI) de la energía es el julio, que es la energía transferida a un objeto por el trabajo de moverlo una distancia de un metro contra una fuerza de un newton.
Entre las formas más comunes de energía se encuentran la energía cinética de un objeto en movimiento, la energía potencial almacenada por la posición de un objeto en un campo de fuerzas (gravitacional, eléctrico o magnético), la energía elástica almacenada al estirar objetos sólidos, la energía química liberada cuando se quema un combustible, la energía radiante transportada por la luz y la energía térmica debida a la temperatura de un objeto.
La masa y la energía están estrechamente relacionadas. Debido a la equivalencia masa-energía, cualquier objeto que tenga masa cuando está parado (llamada masa en reposo) también tiene una cantidad equivalente de energía cuya forma se llama energía en reposo, y cualquier energía adicional (de cualquier forma) adquirida por el objeto por encima de esa energía en reposo aumentará la masa total del objeto al igual que aumenta su energía total. Por ejemplo, después de calentar un objeto, su aumento de energía podría medirse en principio como un pequeño aumento de la masa, con una escala suficientemente sensible.
