Cómo se obtiene la energía
Las energías renovables podrían llegar a representar alrededor del 27% del consumo total de energía final para la industria manufacturera mundial en 2030, asumiendo la disponibilidad de fuentes de biomasa sostenibles y de bajo coste, así como la reducción de los costes de capital para las tecnologías emergentes, y potencialmente alrededor del 34% si se implanta de forma generalizada la tarificación de las emisiones de carbono. Sin embargo, según los limitados planes y políticas de despliegue actuales, esta cifra se mantendría en su nivel actual del 10%.
El informe identifica seis áreas prioritarias de actuación en las que los gobiernos pueden apoyar el despliegue de las energías renovables en el sector manufacturero, incluyendo políticas específicas para las pequeñas y medianas empresas. En el caso de las industrias que hacen un uso intensivo de la energía, la biomasa será una fuente de energía renovable crucial para satisfacer la demanda de calor a alta temperatura.
Consumo de energía en EE.UU.
Crédito: Wang Dingchang/Xinhua Press/CorbisEl ascenso de China hasta convertirse en el mayor productor de energía del mundo y fuente de emisiones de carbono por la quema de carbón es bien conocido. Pero los sistemas de energía renovable del país se están expandiendo aún más rápido que su energía nuclear y de combustibles fósiles. China es líder mundial en la producción y uso de turbinas eólicas, células solares fotovoltaicas y tecnologías de redes inteligentes, generando casi tanta energía hidráulica, eólica y solar como todas las centrales eléctricas de Francia y Alemania juntas1. La producción de células solares en China se ha multiplicado por 100 desde 2005.
A medida que ha crecido la escala de la fabricación china, los costes de los dispositivos de energía renovable han caído en picado2. La innovación ha desempeñado un papel importante3. Pero el principal motor de la reducción de costes ha sido la expansión del mercado. Alemania y Corea del Sur siguen caminos similares. En resumen: la industrialización puede ir de la mano de la descarbonización. Estados Unidos y la Unión Europea están aplicando políticas contraproducentes, como el aumento de los aranceles comerciales sobre los paneles fotovoltaicos chinos importados. Restringir el comercio mundial de dispositivos renovables no hará más que ralentizar el ritmo de disminución de los costes y desacelerar la retirada del mundo de los combustibles fósiles.Como resultado, la adopción de las energías renovables a nivel mundial ha sido demasiado lenta para reducir seriamente los gases de efecto invernadero y hacer frente al cambio climático. Durante 15 años, los países no han cumplido sus compromisos de reducción de carbono en el marco del Protocolo de Kioto, obstaculizados por los intereses creados de la industria de los combustibles fósiles y el temor a que las alternativas sean costosas.
Producción de energía
La energía solar fotovoltaica, la energía eólica y los sistemas de almacenamiento de energía ofrecen alternativas viables a los combustibles fósiles, pero también tienen impactos ambientales, económicos y sociales. Para explorar estos impactos, la Mesa Redonda sobre Ciencia y Tecnología para la Sostenibilidad de las Academias Nacionales de Ciencias, Ingeniería y Medicina celebró un taller el 12 de junio de 2017. Los objetivos eran examinar las implicaciones para la sostenibilidad de las demandas de materiales y los procesos de fabricación asociados a las tecnologías de energía renovable; movilizar, fomentar y catalizar el uso del conocimiento científico; y estimular la investigación adicional. Esta publicación resume brevemente las presentaciones y los debates del taller.
Academias Nacionales de Ciencias, Ingeniería y Medicina. 2017. Materiales y fabricación sostenibles para el desarrollo de tecnologías de energía renovable hasta 2030: Actas de un taller en resumen. Washington, DC: The National Academies Press. https://doi.org/10.17226/24876.
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Fuentes de energía eléctrica
La Oficina de Fabricación Avanzada se asocia con la industria, las pequeñas empresas, las universidades y otras partes interesadas para identificar e invertir en tecnologías emergentes con el potencial de crear puestos de trabajo de fabricación nacional de alta calidad y mejorar la competitividad global de los Estados Unidos.
Proporciona financiación a los fabricantes de automóviles o de componentes para el reequipamiento, la ampliación o el establecimiento de instalaciones de fabricación en los Estados Unidos que produzcan vehículos de tecnología avanzada de bajo consumo o componentes que cumplan los requisitos, o para la integración de ingeniería realizada en los Estados Unidos para vehículos de tecnología avanzada o componentes que cumplan los requisitos.