Planta de energía mareomotriz
Energía mareomotriz La energía mareomotriz, también llamada energía de las mareas, es una forma de energía hidroeléctrica que convierte la energía de las mareas en formas útiles de energía, principalmente electricidad. Aunque todavía no se utiliza de forma generalizada, la energía mareomotriz tiene potencial para la generación de electricidad en el futuro. Las mareas son más predecibles que la energía eólica y la solar. Entre las fuentes de energía renovable, la energía mareomotriz ha sufrido tradicionalmente un coste relativamente alto y una disponibilidad limitada de lugares con rangos de marea o velocidades de flujo suficientemente altos, lo que ha restringido su disponibilidad total. Sin embargo, muchos desarrollos y mejoras tecnológicas recientes, tanto en el diseño como en la tecnología de las turbinas, indican que la disponibilidad total de la energía mareomotriz puede ser mucho mayor de lo que se suponía hasta ahora, y que los costes económicos y medioambientales pueden reducirse a niveles competitivos. Históricamente, los molinos de marea se han utilizado tanto en Europa como en la costa atlántica de Norteamérica. El agua entrante se contenía en grandes estanques de almacenamiento y, al bajar la marea, hacía girar ruedas hidráulicas que utilizaban la energía mecánica que producían para moler el grano. Los primeros ejemplos datan de la Edad Media, e incluso de la época romana.
Cómo funciona la energía mareomotriz
¿Qué es la energía mareomotriz? Probablemente sepa que nunca debe usar algo eléctrico cerca del agua porque la electricidad y el agua son una combinación peligrosa, pero ¿sabía que se puede producir electricidad a partir del agua en movimiento? La energía mareomotriz es una forma de energía renovable alimentada por las mareas del océano. Puede utilizarse para suministrar parte de la electricidad que utilizamos en nuestros hogares y escuelas. Las mareas son la subida y bajada de las aguas del océano. Si te gusta recoger conchas en la playa, ya estás familiarizado con los cambios de las mareas. Durante la marea alta, el agua del océano sube a la playa. Durante la marea baja, el agua se retira, dejando atrás muchas conchas marinas de aspecto impecable. Las mareas están causadas por la atracción gravitatoria de la luna y, en menor medida, por la del sol. A medida que la Tierra gira sobre su eje, el agua del océano más cercana a la Luna es atraída hacia ella (marea alta) hasta que se aleja (marea baja).
¿Cómo funciona la energía mareomotriz? La energía mareomotriz capta la energía del agua en movimiento mediante una turbina o una presa. Veámoslos con más detalle. Turbinas¿Has visto alguna vez un enorme molino de viento en un campo o en lo alto de una colina? Si puedes imaginarte un molino de viento bajo el agua, entonces tienes una idea bastante aproximada de cómo es una turbina de energía mareomotriz.
Energía geotérmica
El agua de los océanos está en constante movimiento debido a las olas y las mareas, y se puede aprovechar la energía de este tipo de movimientos. Las olas, impulsadas por los vientos, hacen que el agua oscile en órbitas aproximadamente circulares que se extienden hasta una profundidad de la mitad de la longitud de onda (distancia entre picos). Las mareas, relacionadas con la atracción gravitatoria de la Luna y el Sol sobre los océanos, son como ondas de longitud de onda muy larga que pueden producir corrientes muy fuertes en algunas zonas costeras debido a la geometría del litoral. En cuanto a las tecnologías de generación de energía, la energía de las olas y la de las mareas tienen similitudes y diferencias. Ambas se refieren a la extracción de energía cinética del océano para generar electricidad (de nuevo, haciendo girar una turbina al igual que las presas hidroeléctricas o los parques eólicos), pero las ubicaciones de cada una y los mecanismos que utilizan para generar energía son ligeramente diferentes.
Los proyectos de energía de las olas extraen la energía de las olas en la superficie del agua, o del movimiento de las olas a un poco más de profundidad (unos 10 metros) en el océano. Las tecnologías de energía de las olas en la superficie capturan la energía cinética de las olas que rompen y proporcionan impulsos periódicos que hacen girar una turbina. El Departamento de Energía de EE.UU. ofrece una buena descripción de los distintos tipos de proyectos de olas superficiales:
Acciones de energía mareomotriz
Aunque todavía no se utiliza de forma generalizada, la energía mareomotriz tiene potencial para la generación de electricidad en el futuro. Las mareas son más predecibles que el viento y el sol. Entre las fuentes de energía renovable, la energía mareomotriz ha adolecido tradicionalmente de un coste relativamente elevado y de una disponibilidad limitada de emplazamientos con rangos de marea o velocidades de flujo suficientemente elevados, lo que ha restringido su disponibilidad total. Sin embargo, muchos desarrollos y mejoras tecnológicas recientes, tanto en el diseño (por ejemplo, la energía mareomotriz dinámica, las lagunas mareomotrices) como en la tecnología de las turbinas (por ejemplo, las nuevas turbinas axiales, las turbinas de flujo cruzado), indican que la disponibilidad total de la energía mareomotriz puede ser mucho mayor de lo que se suponía hasta ahora y que los costes económicos y medioambientales pueden reducirse a niveles competitivos.
Históricamente, los molinos de marea se han utilizado tanto en Europa como en la costa atlántica de Norteamérica. El agua entrante se contenía en grandes estanques de almacenamiento y, al bajar la marea, hacía girar ruedas hidráulicas que utilizaban la energía mecánica para moler el grano[1]. Los primeros casos datan de la Edad Media, e incluso de la época romana[2][3] El proceso de utilizar el agua que cae y las turbinas que giran para crear electricidad se introdujo en EE.UU. y Europa en el siglo XIX[4].
