Ejemplos de energía indirecta
Las tecnologías de energía solar y las centrales eléctricas no producen contaminación atmosférica ni gases de efecto invernadero durante su funcionamiento. El uso de la energía solar puede tener un efecto positivo e indirecto en el medio ambiente cuando la energía solar sustituye o reduce el uso de otras fuentes de energía que tienen mayores efectos en el medio ambiente. Sin embargo, existen problemas medioambientales relacionados con la producción y el uso de las tecnologías de energía solar.
Las tecnologías de energía solar requieren el uso de materiales, como los metales y el vidrio, cuya fabricación requiere mucha energía. Los problemas medioambientales relacionados con la producción de estos materiales podrían asociarse a los sistemas de energía solar al realizar el ciclo de vida o el llamado análisis medioambiental de la cuna a la tumba. Los estudios realizados por varias organizaciones e investigadores han llegado a la conclusión de que los sistemas fotovoltaicos pueden producir la cantidad de energía equivalente a la que se utilizó para fabricarlos en un plazo de 1 a 4 años. La mayoría de los sistemas fotovoltaicos tienen una vida útil de hasta 30 años o más.
Para fabricar células y paneles fotovoltaicos se utilizan productos químicos peligrosos que deben manipularse con cuidado para evitar su liberación al medio ambiente. Algunos tipos de tecnologías de células fotovoltaicas utilizan metales pesados, y estos tipos de células y paneles fotovoltaicos pueden requerir una manipulación especial cuando llegan al final de su vida útil. Algunos sistemas solares térmicos utilizan fluidos potencialmente peligrosos para transferir el calor, y las fugas de estos materiales podrían ser perjudiciales para el medio ambiente. Las leyes medioambientales de Estados Unidos regulan el uso y la eliminación de materiales peligrosos. El Departamento de Energía de EE.UU. está apoyando varios esfuerzos para abordar los problemas de fin de vida relacionados con las tecnologías de energía solar, incluyendo la recuperación y el reciclaje de los materiales utilizados para fabricar células y paneles fotovoltaicos. Varios estados han promulgado leyes que fomentan el reciclaje de los paneles fotovoltaicos.
¿Cuáles son las ventajas y desventajas del sistema de calentamiento solar de agua indirecto?
Los sistemas de calentamiento solar de agua hacen circular agua potable a través del colector térmico que finalmente fluye directamente a la aplicación deseada (el grifo, la ducha, etc.). Los sistemas de calentamiento solar de agua indirectos hacen circular un fluido -normalmente una mezcla de agua y glicol- en un circuito entre el colector térmico del tejado y un intercambiador de calor que calienta realmente el agua potable.
Tradicionalmente, los sistemas indirectos tienen más éxito en todo el país que los directos debido a su resistencia al frío. Los sistemas indirectos hacen circular el calor recogido hacia un depósito de almacenamiento situado en un sótano o en una zona de servicios. En invierno, el riesgo de pérdida de calor es mucho menor que el de una opción de almacenamiento en el exterior. Además, en un sistema indirecto, toda el agua que circula hacia el exterior está provista de anticongelante para evitar costosos daños en el sistema.
Sin embargo, sin esa ventaja climática en invierno, sería irracional elegir un sistema indirecto en lugar de un sistema directo. Los sistemas indirectos requieren una bomba adicional para hacer circular el fluido a través del sistema de circuito cerrado. Estas bombas tendrán que ser mantenidas regularmente y sustituidas al menos una vez durante la vida útil de los colectores. La bomba también requiere electricidad adicional para su funcionamiento. La mezcla de agua y glicol que suele llenar los sistemas de circuito cerrado en circulación debe sustituirse cada pocos años, lo que añade un gasto regular al funcionamiento de un sistema indirecto y aumenta la contaminación de un producto que, por lo demás, es ecológico.
¿Es el etanol una forma indirecta de energía solar?
el término “recurso energético renovable” significa cualquier recurso energético que se haya originado recientemente en el sol, incluyendo la radiación solar directa e indirecta y las formas intermedias de energía solar como el viento, los gradientes térmicos del océano, las corrientes y las olas del océano, la energía hidroeléctrica, la energía fotovoltaica, los productos de los procesos fotosintéticos, los residuos orgánicos y otros.
Este subcapítulo, al que se hace referencia en el texto, era en el original “este título”, es decir, el título IV de Pub. L. 96-294, 30 de junio de 1980, 94 Stat. 715, conocida como la Ley de Recursos Energéticos Renovables de 1980, que promulgó este subcapítulo, modificó las secciones 8255, 8271, y 8274 a 8276 de este título y las secciones 2705 y 2708 del Título 16, Conservación, y promulgó una disposición establecida como nota bajo la sección 2701 del Título 16. Para la clasificación completa del título IV del Código, véase la nota del título abreviado establecida bajo la sección 7371 de este título y las tablas.
Energía geotérmica
La calefacción solar pasiva es el uso de la energía solar para calentar un edificio sin necesidad de energía mecánica o eléctrica. La arquitectura y la construcción captan, almacenan y distribuyen la energía del sol. Todo edificio con ventanas expuestas al sol se calienta de forma pasiva, pero las pérdidas de calor pueden superar las ganancias solares. Por lo tanto, si la ganancia de calor pasiva debe reducir los costes de calefacción, las pérdidas de calor del sistema deben minimizarse. Lo ideal es que el concepto incluya una masa que almacene el calor solar diurno para las noches, aumentando la utilidad de las ganancias. Por último, el sistema de calefacción debe apagarse cuando la calefacción solar alcance la temperatura deseada en la habitación. Dos limitaciones en el uso de la energía solar pasiva son el control del deslumbramiento y el sombreado durante los meses sin calefacción.
Maximizar las ganancias solares pasivas utilizables es un aspecto importante del diseño, pero a menudo los diseñadores se centran sólo en minimizar las pérdidas de calor. Tomando el mundo de las finanzas como analogía, nadie acumulará riqueza sólo mediante el ahorro, los ingresos…
