Consumo de energía en EE.UU. por fuentes
La demanda de energía es un indicador de los resultados socioeconómicos de una región o país y de la riqueza de sus ciudadanos. Como los países emergentes siguen creciendo rápidamente, la demanda total de energía en el mundo sigue aumentando. Sin embargo, los países desarrollados, como Estados Unidos y algunos países europeos, han experimentado una estabilización o incluso una disminución del consumo debido, en parte, a la mejora de las normas de eficiencia.
Los combustibles fósiles siguen siendo las fuentes de energía primaria más consumidasEl consumo de energía primaria en todo el mundo está cubierto en gran medida por los combustibles fósiles, es decir, el petróleo, el gas natural y el carbón. Estos combustibles, sin embargo, son recursos finitos, y su combustión emite grandes cantidades de contaminantes que contribuyen al cambio climático. Estados Unidos es el segundo mayor consumidor de energía primaria del mundo, devorando unos 88 exajulios en 2020, año en el que se produjo un importante descenso del consumo debido a la pandemia de coronavirus. Aparte de las épocas de crisis económica, el consumo de energía primaria en Estados Unidos se ha mantenido en su mayor parte sin cambios desde la década de 1990, lo que es en parte resultado de una nivelación del consumo de energía primaria por parte de sectores de alto consumo energético como la energía eléctrica y el transporte.
Consumo de electricidad en EE.UU. por año
ImprimirEstados Unidos es el mayor consumidor mundial de energía en general y de petróleo y productos refinados en particular. Sin embargo, nuestro balance actual y previsto de producción y consumo de energía está mejorando hacia una posición de disminución de las importaciones y un uso más eficiente de todas las fuentes de energía. Los nuevos y enormes suministros de petróleo y gas natural procedentes del esquisto doméstico están alterando radicalmente nuestras perspectivas de autosuficiencia final. Y el continuo desarrollo de fuentes de energía “renovables” y “alternativas” disminuirá nuestra dependencia de los combustibles “fósiles” tradicionales. A continuación examinaremos el estado actual de la producción y el consumo de energía en Estados Unidos, seguido de un breve examen de las fuentes de energía renovables y alternativas.
El siguiente gráfico circular (Figura 4) muestra el consumo energético de Estados Unidos por fuentes en 2019. Como se muestra en el gráfico, el petróleo, que se utiliza principalmente para el transporte, tiene la mayor cuota, el 37%. El gas natural ocupa el segundo lugar con un 32% del consumo energético.
Historia del consumo energético per cápita en EE.UU.
Este informe estima el consumo histórico de electricidad de los centros de datos hasta el año 2000, basándose en estudios anteriores y en los datos históricos de envíos, y prevé el consumo hasta el año 2020 basándose en las nuevas tendencias y en los datos más recientes disponibles. La Figura ES-1 ofrece una estimación del uso total de electricidad en los centros de datos de Estados Unidos (servidores, almacenamiento, equipos de red e infraestructura) entre 2000 y 2020. En 2014, los centros de datos de Estados Unidos consumieron unos 70.000 millones de kWh, lo que representa alrededor del 1,8% del consumo total de electricidad de Estados Unidos. Los resultados del estudio actual muestran que el consumo de electricidad de los centros de datos aumentó aproximadamente un 4% entre 2010 y 2014, lo que supone un gran cambio con respecto al aumento del 24% estimado entre 2005 y 2010 y al aumento de casi el 90% estimado entre 2000 y 2005. Se espera que el uso de la energía siga aumentando ligeramente en el futuro próximo, con un incremento del 4% entre 2014 y 2020, el mismo ritmo de los últimos cinco años. Sobre la base de las estimaciones de la tendencia actual, se prevé que los centros de datos estadounidenses consuman aproximadamente 73.000 millones de kWh en 2020.
Estadísticas de consumo de energía
Estados Unidos utiliza y produce muchos tipos y fuentes de energía diferentes, que pueden agruparse en categorías generales como primaria y secundaria, renovable y no renovable, y combustibles fósiles.
Las fuentes de energía primaria incluyen los combustibles fósiles (petróleo, gas natural y carbón), la energía nuclear y las fuentes de energía renovables. La electricidad es una fuente de energía secundaria que se genera (produce) a partir de fuentes de energía primarias.
Las fuentes de energía se miden en diferentes unidades físicas: los combustibles líquidos en barriles o galones, el gas natural en pies cúbicos, el carbón en toneladas cortas y la electricidad en kilovatios y kilovatios hora. En Estados Unidos, las unidades térmicas británicas (Btu), una medida de la energía térmica, se utilizan habitualmente para comparar diferentes tipos de energía entre sí. En 2021, el consumo total de energía primaria en EE.UU. equivalía a unos 97.331.601.000.000 Btu, es decir, unos 97 cuatrillones de Btu.
El consumo total de energía de los sectores de uso final incluye su uso de energía primaria, la electricidad comprada y las pérdidas de energía del sistema eléctrico (conversión de energía y otras pérdidas asociadas a la generación, transmisión y distribución de la electricidad comprada) y otras pérdidas de energía.