Energía mareomotriz
Los océanos contienen una enorme cantidad de energía. Capturar esta energía podría tener beneficios sustanciales. La energía de las olas del océano es una forma de energía solar concentrada que se transfiere a través de complejas interacciones entre el viento y las olas. Los efectos de la variación de la temperatura terrestre debida al calentamiento solar, combinados con una multitud de fenómenos atmosféricos, generan corrientes de viento a escala global. La generación, propagación y dirección de las olas oceánicas están directamente relacionadas con estas corrientes de viento.
Por otra parte, las mareas oceánicas son variaciones cíclicas de la elevación del agua del mar y de la velocidad del flujo como resultado directo del movimiento de la tierra con respecto a la luna y al sol y de la interacción de sus fuerzas gravitatorias. Una serie de fenómenos relacionados con la inclinación de la tierra, la velocidad de giro y la interacción entre las fuerzas gravitatorias y rotativas hacen que las condiciones de las mareas varíen significativamente con el tiempo. Las condiciones de las mareas son más evidentes en las zonas costeras, donde los canales restringidos aumentan el flujo de agua y la densidad de energía.
Central de energía de las olas en el océano
Convertidor de energía de las olas Pelamis en el Centro Europeo de Energía Marina (EMEC), en 2008Azura en el Sitio de Pruebas de Energía de las Olas (WETS) de la Armada estadounidense en OahuEl convertidor de energía de las olas (WEC) AMOG, en funcionamiento frente al suroeste de Inglaterra (2019)El convertidor mWave de Bombora Wave PowerCalWave Power Technologies, Inc. convertidor de energía de las olas en California
La energía de las olas es la captura de la energía de las olas del viento para realizar un trabajo útil, por ejemplo, la generación de electricidad, la desalinización de agua o el bombeo de agua. Una máquina que aprovecha la energía de las olas es un convertidor de energía de las olas (WEC).
Las olas se generan cuando el viento pasa por la superficie del mar. Mientras las olas se propaguen más lentamente que la velocidad del viento justo por encima de las olas, se produce una transferencia de energía del viento a las olas. Tanto las diferencias de presión atmosférica entre el lado de barlovento y el lado de sotavento de la cresta de una ola, como la fricción en la superficie del agua por el viento, que hace que el agua entre en la tensión de cizallamiento, provocan el crecimiento de las olas[1].
La energía de las olas es distinta de la energía de las mareas, que capta la energía de la corriente causada por la atracción gravitatoria del Sol y la Luna. Las olas y las mareas también son distintas de las corrientes oceánicas, que son causadas por otras fuerzas, como la rotura de las olas, el viento, el efecto Coriolis, el cabeceo y las diferencias de temperatura y salinidad.
Energía oceánica
2,60 dólares el galón, 2,85 dólares el galón, ¡3,49 dólares el galón! Desde 2003, los precios de la gasolina y de otros carburantes se han disparado, con poco alivio a la vista. Desde la crisis energética de 1973, la gente de todas las profesiones y condiciones sociales no había explorado con tanto ahínco las fuentes de energía alternativas. Nuestras vidas se han vuelto tan dependientes de las fuentes de energía no renovables que es difícil imaginar la vida sin ellas.
¿Pero qué pasa con las fuentes de energía renovables o sostenibles? Utilizando el agua, el sol, el viento, incluso la basura, la gente está aprovechando la energía renovable a nuestro alrededor y la mayoría de las veces pasa desapercibida. Desde ideas sencillas, como un molino de agua, hasta otras más sofisticadas, como el panel solar, la tecnología está disponible para desplazar gran parte de nuestra demanda energética hacia fuentes más respetuosas con el medio ambiente. Al aprovechar los procesos naturales, disminuimos la dependencia de otros países y la destrucción de nuestro propio patio trasero para obtener combustibles fósiles.
Otra fuente de energía renovable que está ganando atención y popularidad es la energía de las olas, que utiliza las olas del océano para crear electricidad. Si alguna vez has practicado surf, boogie-boarding o simplemente has nadado en el océano, sabes cuánta energía puede desatarse cuando una ola se estrella. ¿Qué pasa con las olas fuera de la zona de surf, pueden producir tanta energía? La respuesta es un rotundo sí. Los científicos han descubierto formas de aprovechar la energía de la subida y bajada del agua cuando pasa una ola.
Energía de las olas
La energía eólica marina es un recurso energético nacional abundante que se encuentra cerca de los principales centros de carga costeros. Ofrece una alternativa eficaz a la transmisión a larga distancia o al desarrollo de la generación de electricidad en estas regiones con limitaciones de terreno.
Todas las turbinas eólicas funcionan de la misma manera. Cuando el viento sopla, fluye sobre las palas en forma de ala de los aerogeneradores, haciendo que las palas de la turbina giren. Las palas están conectadas a un eje de transmisión que hace girar un generador eléctrico para producir electricidad. Los aerogeneradores más recientes son tecnológicamente avanzados e incluyen innovaciones mecánicas y de ingeniería para ayudar a maximizar la eficiencia y aumentar la producción de electricidad. Para obtener más información sobre la tecnología de los aerogeneradores, consulte “Conceptos básicos de la energía eólica: cómo funcionan los aerogeneradores” del NREL.
Los vientos de alta mar tienden a soplar más fuerte y uniformemente que en tierra. Dado que una mayor velocidad del viento puede producir mucha más energía/electricidad, los promotores están cada vez más interesados en buscar recursos de energía eólica en alta mar. El Departamento de Energía de EE.UU. (DOE) ofrece una serie de mapas con datos sobre la velocidad media del viento a través de su página de Evaluación y Caracterización de Recursos y a través de MapSearch del Laboratorio Nacional de Energías Renovables (NREL).
