Ejemplos de energía sostenible
La energía renovable es la energía derivada de procesos naturales que se repone a un ritmo igual o más rápido que el ritmo al que se consume. Hay varias formas de energía renovable, que se derivan directa o indirectamente del sol, o del calor generado en las profundidades de la tierra. Incluyen la energía generada a partir de recursos solares, eólicos, geotérmicos, hidroeléctricos y oceánicos, la biomasa sólida, el biogás y los biocombustibles líquidos. La biomasa, sin embargo, es un recurso renovable sólo si su tasa de consumo no supera su tasa de regeneración.
A lo largo del tiempo se ha desarrollado una amplia gama de tecnologías y equipos de producción de energía para aprovechar estos recursos naturales. Como resultado, se puede producir energía utilizable en forma de electricidad, calor industrial, energía térmica para el acondicionamiento de espacios y agua, y combustibles para el transporte.
Con su gran masa de tierra y su diversa geografía, Canadá cuenta con abundantes recursos renovables que pueden utilizarse para producir energía. Canadá es líder mundial en la producción y utilización de energía procedente de recursos renovables. Los recursos energéticos renovables proporcionan actualmente el 18,9% del suministro total de energía primaria de Canadá.
Energía de la biomasa
Estas fuentes de energía se denominan no renovables porque sus suministros están limitados a las cantidades que podemos extraer de la tierra. El carbón, el gas natural y el petróleo se formaron durante miles de años a partir de los restos enterrados de antiguas plantas y animales marinos que vivieron hace millones de años. Por eso también llamamos a esas fuentes de energía combustibles fósiles.
La energía nuclear se produce a partir del uranio, una fuente de energía no renovable cuyos átomos se dividen (mediante un proceso llamado fisión nuclear) para crear calor y, finalmente, electricidad. Los científicos creen que el uranio se creó hace miles de millones de años, cuando se formaron las estrellas. El uranio se encuentra en toda la corteza terrestre, pero la mayor parte es demasiado difícil o demasiado cara para extraerlo y transformarlo en combustible para las centrales nucleares.
Durante la mayor parte de la historia de la humanidad, la biomasa de las plantas era la principal fuente de energía, que se quemaba para obtener calor y alimentar a los animales utilizados para el transporte y el arado. Las fuentes no renovables empezaron a sustituir la mayor parte del uso de la energía renovable en Estados Unidos a principios del siglo XIX, y a principios del siglo XX, los combustibles fósiles eran las principales fuentes de energía. El uso de la biomasa para calentar los hogares siguió siendo una fuente de energía, pero principalmente en las zonas rurales y para el calor suplementario en las zonas urbanas. A mediados de la década de 1980, el uso de la biomasa y otras formas de energía renovable comenzó a aumentar, en gran parte debido a los incentivos para su uso, especialmente para la generación de electricidad. Muchos países están trabajando para aumentar el uso de las energías renovables como forma de ayudar a reducir y evitar las emisiones de dióxido de carbono.
Definición de fuentes de energía
Este capítulo se basa en los conceptos de energía desarrollados en los cursos 4º y 5º. Ampliamos la idea de las fuentes de energía renovables y no renovables detallando los diferentes tipos y clasificándolos. Este capítulo también introduce la idea de los combustibles fósiles, que enlaza con lo que los alumnos harán el próximo trimestre en La Tierra y más allá.
El concepto de fuentes de energía renovables y no renovables se introdujo en sexto curso. Recuerde a los alumnos el significado de los términos y, a continuación, utilice la actividad para comprobar cuánto recuerdan del 6º curso. Esto le dará una indicación de lo bien que recuerdan el trabajo. Si no pueden responder a las preguntas, tendrá que dedicar más tiempo a repasar.
Todos los seres vivos necesitan energía. En “La vida y los seres vivos” aprendimos que la energía es uno de los requisitos para la vida. Sin embargo, no sólo los seres vivos necesitan energía para moverse y llevar a cabo diversos procesos. Las máquinas y los aparatos que nos rodean también necesitan energía para funcionar. ¿De dónde viene la energía?
Muchas sustancias y organismos almacenan energía que luego puede ser utilizada. Las llamamos fuentes de energía. Las fuentes de energía tienen energía almacenada en su interior y pueden utilizarse para hacer que algo suceda, por ejemplo, la energía almacenada en la gasolina puede utilizarse para que un coche funcione. En 6º curso has conocido las dos principales fuentes de energía: las renovables y las no renovables. ¿Recuerdas qué significan estos términos?
Fuentes de energía renovable
Las fuentes renovables se asocian a menudo con la energía verde y la energía limpia, pero hay algunas diferencias sutiles entre estos tres tipos de energía. Mientras que las fuentes renovables son las que son reciclables, las energías limpias son las que no liberan contaminantes como el dióxido de carbono, y las energías verdes son las que proceden de fuentes naturales. Aunque a menudo hay un cruce entre estos tipos de energía, no todos los tipos de energía renovable son en realidad totalmente limpios o verdes. Por ejemplo, algunas fuentes hidroeléctricas pueden dañar los hábitats naturales y provocar la deforestación.
TWI cuenta con una gran experiencia en sectores de energías renovables como la hidroeléctrica, la solar y la eólica. Desde el diseño hasta el funcionamiento, pasando por la ampliación de la vida útil e incluso las averías, nuestros expertos han asesorado a muchos de los grandes nombres del sector energético.
Aunque las energías renovables se consideran a menudo una solución para el futuro de nuestras necesidades energéticas, llevamos siglos aprovechando la fuerza natural de la naturaleza. Los molinos de viento y las ruedas hidráulicas se utilizaban para alimentar los graneros, mientras que el sol se ha utilizado para crear fuego para el calor y la luz.
