Definición de energía renovable
La energía renovable es la energía procedente de fuentes que se reponen de forma natural pero con un flujo limitado; los recursos renovables son prácticamente inagotables en cuanto a su duración pero limitados en cuanto a la cantidad de energía disponible por unidad de tiempo.
Hasta mediados del siglo XIX, la madera era la fuente de casi todas las necesidades energéticas del país para la calefacción, la cocina y la iluminación. Desde finales del siglo XIX hasta hoy, los combustibles fósiles -carbón, petróleo y gas natural- han sido las principales fuentes de energía. La energía hidráulica y la madera fueron los recursos energéticos renovables más utilizados hasta la década de 1990. Desde entonces, las cantidades de consumo de energía de Estados Unidos procedentes de biocombustibles, energía geotérmica, energía solar y energía eólica han aumentado. La producción y el consumo totales de energía renovable en Estados Unidos alcanzaron máximos históricos en 2021.
En 2021, las energías renovables proporcionaron unos 12,16 cuatrillones de unidades térmicas británicas (Btu)-el cuatrillón es el número 1 seguido de 15 ceros-equivalentes al 12% del consumo total de energía de Estados Unidos. El sector de la energía eléctrica representó alrededor del 59% del consumo total de energía renovable de Estados Unidos en 2021, y alrededor del 20% de la generación total de electricidad de Estados Unidos procedió de fuentes de energía renovables.
Ejemplos de energía sostenible
¿Te has preguntado qué significa realmente “energía renovable”? Las fuentes de energía renovables se encuentran literalmente en la luz del sol, en el aire, en las profundidades del subsuelo y en nuestros océanos. Forman parte de la estructura física del planeta, lo que significa que se renuevan constantemente por medios naturales. Simplemente no se pueden agotar.
Estas fuentes de energía sostenibles suelen llamarse “energías alternativas” porque se consideran una alternativa a los combustibles fósiles tradicionales, como el petróleo y el carbón. El hecho de que una fuente de energía sea renovable no significa que sea 100% segura para el medio ambiente. Por ejemplo, las presas aprovechan la fuerza del agua en movimiento, pero también pueden dañar a los peces y a la fauna. Las turbinas eólicas utilizan la energía del sol para generar electricidad limpia, pero el proceso de fabricación tiene un impacto medioambiental.
Sin embargo, en conjunto, los recursos energéticos alternativos dejan una huella medioambiental mucho menor que los combustibles fósiles. Por eso son tan importantes las fuentes de energía renovables: son nuestro billete para un mundo menos contaminado. Aunque no nos enfrentemos a la amenaza del cambio climático, minimizar la contaminación es básico para la salud.
Fuentes de energía
La energía renovable es la que se obtiene de recursos renovables que se reponen naturalmente en una escala de tiempo humana. Incluye fuentes como la luz solar, el viento, la lluvia, las mareas, las olas y el calor geotérmico[3] Aunque la mayoría de las fuentes de energía renovables son sostenibles, algunas no lo son. Por ejemplo, algunas fuentes de biomasa se consideran insostenibles al ritmo actual de explotación[4][5] La energía renovable a menudo proporciona energía para la generación de electricidad a una red, para la calefacción/refrigeración del aire y el agua, y para sistemas de energía independientes. Alrededor del 20% del consumo mundial de energía de los seres humanos corresponde a las energías renovables, incluido casi el 30% de la electricidad[6]. Alrededor del 7% del consumo de energía corresponde a la biomasa tradicional, pero está disminuyendo[7]. Más del 4% del consumo de energía corresponde a la energía térmica procedente de las energías renovables modernas, como el calentamiento solar del agua, y más del 6% a la electricidad[8].
En todo el mundo hay más de 10 millones de puestos de trabajo relacionados con las industrias de las energías renovables, siendo la energía solar fotovoltaica el mayor empleador de las renovables[9] Los sistemas de energía renovable se están volviendo rápidamente más eficientes y más baratos, y su proporción en el consumo total de energía está aumentando,[10] con una gran mayoría de la nueva capacidad de electricidad instalada en todo el mundo que es renovable[11] En la mayoría de los países, la energía solar fotovoltaica o la eólica terrestre son las más baratas de las nuevas construcciones[12].
Qué es la energía limpia
Como parte de nuestro objetivo de alcanzar la emisión neta de carbono cero para 2040, Amazon está en camino de alimentar nuestras operaciones con energía 100% renovable para 2025, cinco años antes de nuestro objetivo original de 2030. En 2020, nos convertimos en el mayor comprador corporativo de energía renovable del mundo, alcanzando el 65% de energía renovable en todo nuestro negocio.
Los proyectos de energía renovable de Amazon ayudaron a alimentar los 24 millones de MWh de electricidad consumidos por Amazon en 2020 y condujeron a una reducción del 4% de nuestras emisiones de carbono procedentes de la electricidad comprada de 2019 a 2020.
Ampliar el uso de energía renovable es fundamental para la estrategia de Amazon de descarbonizar nuestras operaciones. Las fuentes de energía limpia, como la eólica y la solar, disminuyen la dependencia de Amazon de los combustibles fósiles para alimentar nuestras operaciones y los servicios que ofrecemos a los clientes. Adquirimos nueva energía renovable más allá de la red existente a través de contratos externos de energía eólica y solar, instalaciones solares en los tejados y tarifas verdes con empresas locales de servicios públicos que dan lugar a nuevos proyectos que se añaden a la red.