Qué es la energía limpia
La energía renovable es la energía procedente de fuentes que se reponen de forma natural pero con un flujo limitado; los recursos renovables son prácticamente inagotables en cuanto a su duración pero limitados en cuanto a la cantidad de energía disponible por unidad de tiempo.
Hasta mediados del siglo XIX, la madera era la fuente de casi todas las necesidades energéticas del país para la calefacción, la cocina y la iluminación. Desde finales del siglo XIX hasta hoy, los combustibles fósiles -carbón, petróleo y gas natural- han sido las principales fuentes de energía. La energía hidráulica y la madera fueron los recursos energéticos renovables más utilizados hasta la década de 1990. Desde entonces, las cantidades de consumo de energía de Estados Unidos procedentes de biocombustibles, energía geotérmica, energía solar y energía eólica han aumentado. La producción y el consumo totales de energía renovable en Estados Unidos alcanzaron máximos históricos en 2021.
En 2021, las energías renovables proporcionaron unos 12,16 cuatrillones de unidades térmicas británicas (Btu)-el cuatrillón es el número 1 seguido de 15 ceros-equivalentes al 12% del consumo total de energía de Estados Unidos. El sector de la energía eléctrica representó alrededor del 59% del consumo total de energía renovable de Estados Unidos en 2021, y alrededor del 20% de la generación total de electricidad de Estados Unidos procedió de fuentes de energía renovables.
Definición de energía renovable
La energía renovable está en auge, ya que la innovación reduce los costes y empieza a cumplir la promesa de un futuro energético limpio. La generación solar y eólica de Estados Unidos está batiendo récords y se está integrando en la red eléctrica nacional sin comprometer la fiabilidad, lo que significa que las energías renovables están desplazando cada vez más a los combustibles fósiles “sucios” en el sector energético, ofreciendo la ventaja de reducir las emisiones de carbono y otros tipos de contaminación. Pero no todas las fuentes de energía comercializadas como “renovables” son beneficiosas para el medio ambiente. La biomasa y las grandes presas hidroeléctricas plantean difíciles compensaciones si se tiene en cuenta el impacto en la vida silvestre, el cambio climático y otras cuestiones. Esto es lo que debes saber sobre los diferentes tipos de fuentes de energía renovables y cómo puedes utilizar estas tecnologías emergentes en tu propia casa.
Energía solarLos humanos llevan miles de años aprovechando la energía solar para cultivar, calentarse y secar alimentos. Según el Laboratorio Nacional de Energías Renovables, “en una hora cae sobre la Tierra más energía del sol que la que utilizan todas las personas del mundo en un año”. Hoy en día, utilizamos los rayos del sol de muchas maneras: para calentar casas y negocios, para calentar agua y para alimentar dispositivos.
Futuras energías renovables
Aunque la energía alternativa y la energía renovable trabajan para reducir las emisiones de carbono, hay una gran diferencia entre ambas. Para empezar, la energía alternativa no tiene un suministro infinito como la energía renovable, que, como su nombre indica, siempre está disponible, como la energía solar. En Sol-Up America, situada en la soleada ciudad de Las Vegas, Nevada, nos especializamos en energía renovable, como representan los paneles solares fotovoltaicos instalados en edificios residenciales y comerciales de todo el valle.
En primer lugar, la energía renovable proviene de una fuente que se produce de forma natural y se repone de forma natural sin la interferencia de la intervención humana. Algunos ejemplos de energías renovables son los recursos de biomasa, la energía solar, la energía eólica, la geotérmica y la hidráulica. El más abundante de estos recursos es la energía solar. Si se piensa en ello, tiene sentido. El sol siempre brilla en algún punto de la Tierra, lo que la convierte en la más abundante para aprovechar. La energía solar también es la que menos efectos negativos tiene sobre la atmósfera, la fauna y el medio ambiente.
Energía renovable
Las energías alternativas se utilizan hoy en día de diversas maneras, especialmente para reducir el uso de combustibles fósiles. Define los términos clave en torno a la energía alternativa y explora las diferentes fuentes y tipos de energías alternativas.
¿Qué es la energía alternativa? ¿Qué pasaría si hubiera un descubrimiento que pareciera mejorar la vida de la gente durante décadas? Les ayudó a ir de un lugar a otro más rápido que nunca antes en la historia de la humanidad. Les ayudó a calentarse o a enfriarse con sólo pulsar un interruptor. Pero, en algún momento, también se descubrió que había algunos inconvenientes. Cambiaba la calidad del aire. Podía ser más que complicado encontrarlo, procesarlo y transportarlo. A veces provocaba disputas entre países. Incluso podría estar cambiando el funcionamiento de la atmósfera, y en algún momento se agotará. ¿Ese descubrimiento? Los combustibles fósiles, concretamente el carbón, la gasolina y el gas natural. Y debido a esos inconvenientes, se ha iniciado la caza de alternativas. La energía alternativa, por definición, es cualquier fuente de energía que no utilice combustibles fósiles. Probablemente también haya oído hablar de las fuentes de energía renovables, que a menudo pueden ser lo mismo que las fuentes de energía alternativas. Mientras que la energía alternativa es prácticamente cualquier cosa que no sea un combustible fósil, la energía renovable procede de procesos naturales que se reponen por sí mismos. También suelen ser energías limpias que no contaminan.
