Generador de agua
La KAUST ha desarrollado un dispositivo multifuncional que capta el calor que desprenden los paneles solares fotovoltaicos y lo utiliza para generar agua potable limpia como forma de generar simultáneamente electricidad y agua utilizando sólo energía renovable.
La producción de agua y energía está profundamente interrelacionada, dice Wenbin Wang, estudiante de doctorado en los laboratorios de Peng Wang en el Centro de Desalinización y Reutilización del Agua de la Universidad. Las huertas solares convencionales utilizan agua dulce para lavar el polvo de los paneles. Por su parte, las plantas desalinizadoras de agua consumen mucha electricidad para producir agua dulce a partir del agua de mar. “El nexo agua-energía es uno de los principales problemas que amenazan el desarrollo global sostenible”, afirma Wenbin.
El profesor Wang y su equipo han desarrollado un dispositivo que podría aliviar este problema. Los paneles fotovoltaicos comerciales convierten la luz solar en electricidad con una eficiencia máxima del 20%. El 80% restante se desperdicia, principalmente en forma de calor en el aire circundante. El equipo ha diseñado un dispositivo integrado que podría capturar este calor y utilizarlo para generar agua dulce.
Agua de masa cero Alemania
SOURCE opera en 50 países de todo el mundo. La Universidad Estatal de Arizona, donde la tecnología fue desarrollada por primera vez por el director general de la empresa, Cody Friesen, puso en marcha en septiembre una granja de agua que puede producir 400.000 galones de agua potable al año (unos 1,5 millones de litros).
Con el calor del sol, el hidropanel convierte el vapor de agua recogido en agua líquida, “hecha pura”. El agua pura se mineraliza con magnesio y calcio para conseguir un perfil de sabor ideal. Por último, los sensores de cada hidropanel controlan y optimizan el agua para mantener la calidad.
Suena refrescante. Los hidropaneles producen una media de 3 a 5 litros de agua potable limpia al día (o hasta 1,3 galones). Pueden funcionar independientemente de la infraestructura existente, lo que resulta muy útil en muchas zonas de Estados Unidos.
Otros ejemplos estadounidenses en los que se está utilizando el SOURCE son una iglesia de Florence (Carolina del Sur), más de 500 hogares de la Nación Navajo y una comunidad de las Tribus Confederadas de Warm Springs (Oregón).
Watergen
ResumenEl destilador solar es un dispositivo sencillo que utiliza la técnica de evaporación-condensación para convertir el agua salina impura en agua destilada, eliminando las sales disueltas, así como otras impurezas disueltas y los sólidos en suspensión. Este estudio pretende producir agua potable a partir de agua salina con un destilador solar en el contexto de Bangladesh. Para este estudio, se fabrica un destilador solar a escala piloto con una superficie efectiva de 0,214 m2 con chapa de acero dulce. En primer lugar, se evalúa la productividad de la destilación solar variando la cantidad de agua de la cuenca en 3 L, 3,5 L, 4 L y 4,5 L de agua sintética. Las investigaciones experimentales muestran una disminución de la producción de agua con el aumento de la cantidad de agua de la cuenca. La cantidad óptima de agua de la cuenca es de 3,5 L, con la que se maximiza la producción de destilado. A continuación, se evalúa el efecto de la concentración de sal mediante soluciones sintéticas con 2000 ppm, 5000 ppm y 8000 ppm de sólidos totales disueltos (TDS). Se encuentra una relación inversa entre la concentración de sal y la producción de agua dulce. Por último, se introduce agua de mar real en la cuenca y se obtiene una producción media de agua dulce de 2,38 L/m2-día con una eficiencia de eliminación del 99,87%, 99,83%, 99,78% y 99,81% para la turbidez, el cloruro, los TDS y la conductividad eléctrica, respectivamente.
Destilería solar
Al generar energía verde, los paneles solares suelen crear un exceso de calor que no se utiliza. Pero con un nuevo e innovador diseño, los científicos han encontrado una forma de aprovechar esos preciosos restos para dar a los productores de energía un segundo propósito: extraer agua del aire.Básicamente, el sistema autónomo coloca los paneles solares sobre un gel especial que puede recoger el vapor de agua del aire. En cuanto el calor sobrante procedente de los paneles toca el gel, la sustancia libera una especie de niebla en una caja metálica. La motivación del equipo es proporcionar energía y agua baratas, limpias y sin conexión a la red a los habitantes de zonas remotas y, sobre todo, de clima seco. “Nuestro objetivo es crear un sistema integrado de energía limpia, agua y producción de alimentos, especialmente la parte de creación de agua en nuestro diseño, que nos diferencia de la agrofotovoltaica actual”, dijo en un comunicado Peng Wang, ingeniero medioambiental de la Universidad Rey Abdullah de Ciencia y Tecnología de Arabia Saudí. Wang es el autor principal de un estudio sobre el invento publicado el martes en la revista Cell Reports Physical Science.Un esquema completo del sistema de paneles solares del equipo.
