Energía geotérmica
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Una central térmica es un tipo de central en la que la energía térmica se convierte en energía eléctrica. En un ciclo de generación de vapor, el calor se utiliza para hervir agua en un gran recipiente a presión para producir vapor a alta presión, que acciona una turbina de vapor conectada a un generador eléctrico. El escape de baja presión de la turbina entra en un condensador de vapor donde se enfría para producir condensado caliente que se recicla al proceso de calentamiento para generar más vapor de alta presión. Esto se conoce como ciclo Rankine.
El diseño de las centrales térmicas depende de la fuente de energía prevista: se utilizan combustibles fósiles, energía nuclear y geotérmica, energía solar, biocombustibles e incineración de residuos. Algunas centrales térmicas también están diseñadas para producir calor con fines industriales, para la calefacción urbana o para la desalinización del agua, además de generar energía eléctrica.
El gas natural o el petróleo también pueden quemarse directamente en una turbina de gas conectada a un generador eléctrico y, para mejorar la eficiencia, los gases de escape calientes se utilizan para hervir agua y producir más vapor para utilizarlo en un ciclo de generación de vapor. Esto se conoce como planta de turbina de gas de ciclo combinado.
Energía de la biomasa
La energía geotérmica es una energía renovable que se aprovecha del calor del interior de la Tierra. Podemos utilizar esta energía no sólo para obtener electricidad, sino también para calentar y refrigerar edificios y para balnearios y aguas termales.
¿Pero de dónde procede este calor? El calor del centro de la Tierra es un subproducto de las reacciones químicas y nucleares que se producen en las profundidades del núcleo terrestre, reacciones que llevan produciéndose desde hace miles de millones de años. Un subproducto común de estas reacciones es el calor, que luego migra lentamente hacia arriba a través de la Tierra hasta que podemos llegar a él mediante la perforación del suelo. Dado que estas reacciones en las profundidades de la Tierra seguirán produciéndose, todo el calor que utilicemos será reemplazado o renovado. La energía geotérmica, junto con la solar, la eólica y la hidroeléctrica, se considera una fuente de energía renovable porque podemos utilizarla para siempre.
Aunque el calor del centro de la Tierra migra a la superficie por todas partes, el calor se concentra en los bordes de las placas tectónicas. Las placas tectónicas son piezas de la superficie de la Tierra que encajan como un rompecabezas y se mueven lentamente, más o menos como crecen las uñas. Estas placas pueden chocar entre sí o deslizarse por debajo de otras, por lo que sus bordes están muy calientes y se consideran lugares dinámicos. De hecho, los bordes de las placas tectónicas están marcados por muchos terremotos, como en California, y volcanes, como en Japón.
Energía térmica deutsch
La energía geotérmica es la energía térmica de la corteza terrestre que se origina en la formación del planeta y en la desintegración radiactiva de materiales en proporciones actualmente inciertas[1] pero posiblemente iguales[2]. La alta temperatura y la presión en el interior de la Tierra hacen que algunas rocas se fundan y que el manto sólido se comporte de forma plástica. El resultado es que partes del manto convectan hacia arriba, ya que es más ligero que la roca circundante. Las temperaturas en el límite entre el núcleo y el manto pueden alcanzar más de 4000 °C[3].
La calefacción geotérmica, que utiliza el agua de las fuentes termales, por ejemplo, se ha utilizado para el baño desde el Paleolítico y para la calefacción de espacios desde la época romana. Más recientemente, la energía geotérmica, término utilizado para la generación de electricidad a partir de la energía geotérmica, ha ganado en importancia. Se calcula que los recursos geotérmicos de la Tierra son teóricamente más que suficientes para abastecer las necesidades energéticas de la humanidad, aunque actualmente sólo se explota de forma rentable una fracción muy pequeña, a menudo en zonas cercanas a los límites de las placas tectónicas.
Potencial de la energía geotérmica
Se perforan pozos profundos en depósitos subterráneos para extraer vapor y agua muy caliente. El vapor y el agua caliente se llevan a la superficie para utilizarlos en diversas aplicaciones, como la generación de electricidad, el uso directo y la calefacción y refrigeración.
Es fiable: las centrales geotérmicas producen electricidad de forma constante, funcionando las 24 horas del día y los 7 días de la semana, independientemente de las condiciones meteorológicas. También tiene la capacidad de producir más electricidad en el mismo periodo de tiempo que el carbón, el gas natural, la energía nuclear o las grandes centrales hidroeléctricas.
Es limpia – Las modernas centrales geotérmicas de circuito cerrado no emiten gases de efecto invernadero. Las centrales geotérmicas consumen menos agua de media a lo largo de su vida útil que las tecnologías de generación más convencionales.
Los recursos geotérmicos se pueden encontrar en todo el mundo, incluidos los recursos significativos en el oeste y la costa de América del Norte. Haga clic aquí para ver la lista de la revista Energy Digital de los diez primeros países por capacidad instalada de megavatios (MW).
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