Dibujo de una central hidroeléctrica
En Australia, la energía hidroeléctrica se utilizó por primera vez en 1895 para alimentar el alumbrado público de Launceston (Tasmania). Nuestro mayor productor de energía hidroeléctrica es el Snowy River Hydro Scheme, que proporciona más del 70% de la energía renovable del este de Australia, y también alimenta las horas punta de las principales ciudades, como Sydney, Brisbane, Canberra, Melbourne y Adelaida. La Tasmanian Hydroelectric Corporation es nuestro segundo proveedor más importante, ya que suministra alrededor del 30% de la energía hidroeléctrica del país.
El método más común de producción de hidroelectricidad consiste en bombear el agua de la presa, almacenada en vastos embalses, a través de turbinas que giran y a su vez activan un generador para producir electricidad. La fuerza del agua es tan poderosa que el agua produce electricidad varias veces durante este proceso, y cuanto mayor es la altura a la que cae el agua, más energía se produce.
La energía hidroeléctrica sí crea contaminación en forma de emisiones de dióxido de carbono y metano durante la fase inicial de establecimiento. Estas emisiones de gases de efecto invernadero se producen cuando los árboles y la vegetación liberan enormes cantidades de carbono cuando el embalse se inunda inicialmente. Las plantas se pudren y van a parar al fondo del embalse, donde, al descomponerse sin oxígeno, crean grandes cantidades de metano, que se expulsa al aire cuando el agua pasa por las turbinas.
Cómo dibujar una presa fácilmente
¿Cómo se obtiene electricidad a partir del agua? En realidad, las centrales hidroeléctricas y las de carbón producen electricidad de forma similar. En ambos casos se utiliza una fuente de energía para hacer girar una pieza similar a una hélice llamada turbina.
Entonces, ¿cómo se obtiene electricidad a partir del agua? En realidad, las centrales hidroeléctricas y las de carbón producen electricidad de forma similar. En ambos casos se utiliza una fuente de energía para hacer girar una pieza parecida a una hélice llamada turbina, que luego hace girar un eje metálico en un generador eléctrico, que es el motor que produce la electricidad. Una central eléctrica de carbón utiliza el vapor para hacer girar los álabes de la turbina, mientras que una central hidroeléctrica utiliza el agua que cae para hacer girar la turbina. Los resultados son los mismos.
La teoría consiste en construir una presa en un río grande que tenga un gran desnivel (no hay muchas centrales hidroeléctricas en Kansas o Florida). La presa almacena mucha agua detrás en el embalse. Cerca de la parte inferior del muro de la presa está la toma de agua. La gravedad hace que caiga por la tubería forzada dentro de la presa. Al final de la tubería forzada hay una turbina propulsora, que gira gracias al agua en movimiento. El eje de la turbina sube al generador, que produce la energía. Al generador se conectan líneas eléctricas que llevan la electricidad a tu casa y a la mina. El agua sigue pasando por la hélice a través del canal de desagüe hasta el río más allá de la presa. Por cierto, ¡no es buena idea estar jugando en el agua justo debajo de una presa cuando se libera el agua!
Dibujo de una central geotérmica
Esquema de la instalación de almacenamiento por bombeo de la TVA en la planta de almacenamiento por bombeo de Raccoon Mountain en Tennessee, Estados UnidosMapa topográfico en relieve de la planta de almacenamiento por bombeo de Taum Sauk en Missouri, Estados Unidos. El lago de la montaña está construido sobre una superficie plana, lo que requiere una presa en todo su perímetro.
La hidroelectricidad por bombeo (PSH), o almacenamiento de energía hidroeléctrica por bombeo (PHES), es un tipo de almacenamiento de energía hidroeléctrica utilizado por los sistemas de energía eléctrica para equilibrar la carga. El método almacena energía en forma de energía potencial gravitacional del agua, bombeada desde un embalse de menor altura a otro de mayor altura. El excedente de energía eléctrica de bajo coste y fuera de las horas punta suele utilizarse para hacer funcionar las bombas. Durante los periodos de alta demanda eléctrica, el agua almacenada se libera a través de turbinas para producir energía eléctrica. Aunque las pérdidas del proceso de bombeo hacen que la planta sea un consumidor neto de energía en general, el sistema aumenta los ingresos al vender más electricidad durante los periodos de máxima demanda, cuando los precios de la electricidad son más altos. Si el lago superior recoge importantes precipitaciones o se alimenta de un río, la central puede ser un productor neto de energía a la manera de una central hidroeléctrica tradicional.
Dibujo de la energía nuclear
Utilizada por primera vez en Italia en 1904, la geotermia ha sido una fuente de energía constante -y en expansión- en los últimos años. Según la Agencia Internacional de Energías Renovables (IRENA), la energía geotérmica ha crecido de forma constante, pasando de unos 10GW en todo el mundo en 2010 a 13,3GW en 2018.
En su nueva estrategia de bajas emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) hasta 2050, presentada a la Organización de las Naciones Unidas (ONU), el Ministerio de Transición Energética y Desarrollo Sostenible (MEM) de Marruecos sugirió elevar la proporción de la capacidad renovable en el conjunto de la capacidad instalada de energía del país hasta el 80%.
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La energía geotérmica es el calor que proviene del subsuelo de la tierra. Está contenido en las rocas y los fluidos que hay bajo la corteza terrestre y puede encontrarse hasta en la roca fundida caliente de la tierra, el magma.