Energías renovables en el mundo
La inversión en energía limpia debe ir de la mano de la eficiencia y el ahorro energéticos. Las soluciones innovadoras pueden cambiar fundamentalmente la forma en que producimos, almacenamos, transportamos y utilizamos la energía. La transición de los combustibles fósiles a las energías renovables y limpias puede afectar a corto plazo a las comunidades que dependen de los combustibles fósiles. Con políticas específicas e inversiones en nuevas competencias profesionales, la energía limpia puede ofrecer nuevas oportunidades económicas.
La energía en la forma en que se extrae casi siempre necesita ser transformada en un combustible adecuado para su uso. Por ejemplo, la energía eólica o la energía solar necesitan ser convertidas en electricidad antes de que podamos utilizarlas. Del mismo modo, el petróleo crudo extraído del suelo se transforma en gasolina y gasóleo, queroseno, combustible para aviones, gas licuado de petróleo, electricidad, etc., antes de poder utilizarlo en aviones, coches y hogares.
Una parte de esta energía potencial inicial se pierde en el proceso de transformación. Incluso en el caso del petróleo crudo, que tiene una mayor densidad energética ([1]) que la mayoría de los combustibles convencionales, sólo se puede transformar en electricidad alrededor del 20% de este potencial.
Fuentes de energía
La Agencia Internacional de la Energía señala que se prevé que el desarrollo y el despliegue de tecnologías de electricidad renovable sigan desplegándose a niveles récord, pero se necesitan políticas gubernamentales y apoyo financiero para incentivar un despliegue aún mayor de electricidad limpia (y de infraestructuras de apoyo) para dar al mundo la oportunidad de alcanzar sus objetivos climáticos netos.
En el sector del transporte, los combustibles renovables, como el etanol y el biodiésel, han aumentado considerablemente durante la última década. Sin embargo, se espera un crecimiento más lento (entre el 0,6% y el 0,7% anual) hasta mediados de siglo.
En el sector industrial, la biomasa representa el 98% del uso de energía renovable, con aproximadamente un 60% derivado de la biomasa de la madera, un 31% de los biocombustibles y casi un 7% de los residuos de biomasa.
La incertidumbre sobre los créditos fiscales federales (por ejemplo, la Norma de Combustibles Renovables), la Norma de Combustibles Bajos en Carbono de California, los precios de los combustibles y el crecimiento económico influirán en el ritmo de desarrollo de las fuentes de energía renovables en Estados Unidos.
Ventajas de las energías renovables
Los gobiernos locales pueden predicar con el ejemplo generando energía in situ, comprando energía verde o comprando energía renovable. El uso de una combinación de opciones de energía renovable puede ayudar a cumplir los objetivos de los gobiernos locales, especialmente en algunas regiones donde la disponibilidad y la calidad de los recursos renovables varían.
La generación de energía in situ proporciona a los gobiernos locales el acceso más directo a la energía renovable. Además de los beneficios generales, los proyectos in situ también proporcionan una cobertura contra los riesgos financieros y mejoran la calidad de la energía y la fiabilidad del suministro.
Renovables
Energía alternativa es un término amplio que se refiere a las fuentes de energía promovidas como alternativas a las más utilizadas. Hoy en día se están desarrollando y promoviendo una serie de fuentes neutras en carbono como las principales fuentes de energía alternativa del futuro:
“Para desencadenar finalmente la creación de una economía de energía limpia, duplicaremos la producción de energía alternativa en los próximos tres años. Modernizaremos más del 75% de los edificios federales y mejoraremos la eficiencia energética de dos millones de hogares estadounidenses, ahorrando a los consumidores y a los contribuyentes miles de millones en nuestras facturas de energía. En el proceso, pondremos a los estadounidenses a trabajar en nuevos puestos de trabajo bien remunerados y que no pueden ser subcontratados: puestos de trabajo en la construcción de paneles solares y turbinas eólicas; en la construcción de coches y edificios de bajo consumo de combustible; y en el desarrollo de nuevas tecnologías energéticas que conducirán a aún más puestos de trabajo, más ahorros, y un planeta más limpio y más seguro en el negocio.”
Para ser eficaz, la energía alternativa siempre ha requerido un esfuerzo de cooperación entre el gobierno, la industria y los consumidores. Debido a la magnitud del problema energético y a su impacto en la economía, la inversión, la supervisión y la planificación del gobierno son esenciales para un mercado energético eficiente.