¿Qué término describe a los seres vivos que obtienen su energía del sol?
Estos hermosos perros de trineo son una maravilla metabólica. Mientras corren hasta 160 kilómetros (unas 99 millas) al día, cada uno de ellos consume y quema unas 12.000 calorías, es decir, unas 240 calorías por libra al día, lo que equivale a unas 24 Big Macs. En cambio, un atleta de resistencia humano suele quemar sólo unas 100 calorías por kilo (0,45 kg) al día. Los científicos están intrigados por el asombroso metabolismo de los perros de trineo, aunque todavía no han determinado cómo gastan tanta energía. Pero una cosa es cierta: todos los seres vivos necesitan energía para todo lo que hacen, ya sea correr una carrera o pestañear. De hecho, cada célula de tu cuerpo necesita constantemente energía sólo para llevar a cabo los procesos vitales básicos. Probablemente sepas que obtienes energía de los alimentos que comes, pero ¿de dónde vienen los alimentos? ¿Cómo llega a contener energía? ¿Y cómo obtienen tus células la energía de los alimentos?
En el mundo científico, la energía se define como la capacidad de realizar un trabajo. A menudo se puede ver cómo funciona la energía en los seres vivos: un pájaro vuela por el aire, una luciérnaga brilla en la oscuridad, un perro mueve la cola. Estas son las formas más obvias en las que los seres vivos utilizan la energía, pero los seres vivos también la utilizan constantemente de formas menos obvias.
Todos los seres vivos obtienen su energía del sol verdadero o falso
Todos los seres vivos necesitan energía de una forma u otra, ya que la mayoría de las vías metabólicas complejas requieren energía (a menudo en forma de ATP ); la vida misma es un proceso impulsado por la energía. Los organismos vivos no podrían ensamblar macromoléculas (proteínas, lípidos, ácidos nucleicos y carbohidratos complejos) a partir de sus subunidades monoméricas sin un aporte energético constante.
Es importante entender cómo los organismos adquieren energía y cómo esa energía pasa de un organismo a otro a través de las redes alimentarias y de las cadenas alimentarias que las componen. Las redes alimentarias ilustran cómo la energía fluye direccionalmente a través de los ecosistemas, incluyendo la eficiencia con la que los organismos la adquieren, la utilizan y la cantidad que queda para ser utilizada por otros organismos de la red alimentaria. Los seres vivos adquieren la energía de tres maneras: la fotosíntesis, la quimiosíntesis y el consumo y la digestión de otros organismos vivos o previamente vivos por parte de los heterótrofos.
Los organismos fotosintéticos y quimiosintéticos se agrupan en una categoría conocida como autótrofos: organismos capaces de sintetizar su propio alimento (más concretamente, capaces de utilizar carbono inorgánico como fuente de carbono). Los autótrofos fotosintéticos (fotoautótrofos) utilizan la luz solar como fuente de energía, mientras que los autótrofos quimiosintéticos (quimioautótrofos) utilizan moléculas inorgánicas como fuente de energía. Los autótrofos actúan como productores y son fundamentales para todos los ecosistemas. Sin estos organismos, la energía no estaría disponible para otros organismos vivos y la vida misma no sería posible.
Cómo se obtiene la energía.
Todos los organismos vivos necesitan energía para crecer y reproducirse, mantener sus estructuras y responder a su entorno. El metabolismo es el conjunto de procesos químicos que mantienen la vida y que permiten a los organismos transformar la energía química almacenada en las moléculas en energía que puede utilizarse para los procesos celulares. Los animales consumen alimentos para reponer energía; su metabolismo descompone los hidratos de carbono, los lípidos, las proteínas y los ácidos nucleicos para proporcionar energía química a estos procesos. Las plantas convierten la energía luminosa del sol en energía química almacenada en moléculas durante el proceso de fotosíntesis.
Los científicos utilizan el término bioenergética para hablar del concepto de flujo de energía a través de sistemas vivos como las células. Los procesos celulares, como la construcción y descomposición de moléculas complejas, se producen a través de reacciones químicas paso a paso. Algunas de estas reacciones químicas son espontáneas y liberan energía, mientras que otras requieren energía para llevarse a cabo. Todas las reacciones químicas que tienen lugar en el interior de las células, incluidas las que utilizan energía y las que la liberan, constituyen el metabolismo celular.
¿Qué puede impedir que una planta o una bacteria viva y sana obtenga energía del sol?
Explicación: La fotosíntesis es la forma en que las plantas convierten la energía del sol en su propia energía. Y como los animales obtienen su energía de la comida, cuando un animal se come una planta obtiene su energía vegetal indirectamente del sol, porque así es como la propia planta obtuvo energía. Entonces, cuando un carnívoro se come a un animal que come plantas, el carnívoro obtiene energía del herbívoro, que obtuvo su energía de la planta, que la obtuvo del sol. Así que incluso los carnívoros obtienen indirectamente su energía del sol.
El leopardo es un carnívoro que come impalas y otros herbívoros parecidos a los ciervos en la sabana africana. ¿Cuál de las siguientes sería una consecuencia potencial para los leopardos si una sequía eliminara la mayoría de las plantas del hábitat del leopardo?
Explicación: La cadena alimentaria es muy interdependiente en cualquier hábitat, por lo que si los impalas y los ciervos que comen los leopardos perdieran repentinamente sus fuentes de alimentación a base de plantas, se extinguirían y los leopardos no tendrían mucho que comer. Toda la energía nutricional procede del sol: las plantas utilizan la clorofila para fotosintetizar la energía del sol y convertirla en energía vegetal, y luego los animales se alimentan de las plantas para obtener esa energía o se alimentan de los animales que han consumido esa energía vegetal. Una pérdida de plantas significa que la energía solar que abastece incluso a los carnívoros más feroces será menos abundante.