Fuentes de energía renovable
Casi todos los países del mundo reconocen hoy que la era de la obtención de energía a partir de los combustibles fósiles -principalmente el petróleo crudo y el carbón- está decayendo. No sólo hay una cantidad finita de reservas de combustibles fósiles en la Tierra, sino que el coste medioambiental (e incluso político) de utilizar estas reservas es más alto de lo que la mayoría de los países están dispuestos a soportar. Por ello, la búsqueda de energía derivada de fuentes alternativas -incluidas las tecnologías geotérmica, nuclear, solar, eólica e hidroeléctrica- ha adquirido una enorme importancia en los círculos políticos y científicos. Algunos países han avanzado mucho en la conversión de sus bases energéticas de los combustibles fósiles a las energías renovables; por ejemplo, Dinamarca, que suministraba más del 95% de su energía nacional a partir de combustibles fósiles a principios de la década de 1970, ahora suministra más del 30% a partir de la energía eólica y otras fuentes renovables. Muchas otras naciones, como Estados Unidos y China, siguen basándose en gran medida en los combustibles fósiles, pero están despertando a la necesidad de realizar inversiones a nivel nacional en innovaciones energéticas alternativas que podrían transformar sus economías en un futuro próximo. Los próximos veinte años pueden traer consigo una reinvención masiva del enfoque mundial de la energía.
Energía tradicional frente a energía renovable
Energía tradicional La generación de energía en forma de carbón, petróleo y gas natural implica la quema de combustibles fósiles depositados hace millones de años. La extracción de estos recursos implica la minería a cielo abierto, la excavación de pozos o la perforación y se hace más difícil, y en algunos casos más peligrosa, cuanto más profundo se excava o perfora.
El uranio, el recurso para la energía nuclear, también se extrae a cielo abierto o mediante el hundimiento de pozos, el proceso de generación tiene sus peligros relativos y puede dar lugar a grandes catástrofes como la de “Chernóbil”.
El 60% de la energía térmica latente contenida en los combustibles fósiles se pierde durante el proceso termodinámico de quemar el recurso, hervir el agua en vapor y hacer girar la turbina. Esto aumenta el coste de esta forma de energía.
Debido al crecimiento demográfico, uno de los recursos más preciados del mundo es el agua dulce. La producción tradicional de energía utiliza cantidades considerables en el proceso de extracción y para la refrigeración durante la combustión. Se están buscando otras fuentes de agua, como la desalinización del agua de mar, para las plantas de producción cercanas al mar.
Energía convencional deutsch
Una práctica que ha sido relativamente estable, conceptualmente sencilla y, para algunos, francamente aburrida durante décadas -la eficiencia energética- está experimentando rápidamente cambios significativos dentro del cambiante panorama energético de California.
Tradicionalmente, las iniciativas de eficiencia energética implican diversas estrategias destinadas a reducir el consumo, o la carga, de una vivienda o edificio. Estas medidas incluyen la sustitución de equipos, la climatización, la instalación de controles del sistema y el cambio de comportamientos, todo lo cual mide el éxito por el ahorro en el uso de la energía.
Sin embargo, a medida que California intenta alcanzar sus ambiciosos objetivos climáticos, está provocando un cambio de paradigma en el tratamiento de la eficiencia energética. En lugar de centrarse en la reducción de la energía en sí, esta nueva dirección está siendo impulsada por el deseo de reducir las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) asociadas a la quema de combustibles fósiles para el uso de energía en los edificios, lo que se conoce como descarbonización de los edificios. Pero esto no significa que la eficiencia energética tradicional deje de ser importante.
A diferencia de las medidas tradicionales de eficiencia energética, que se basan en métricas energéticas como los kilovatios-hora (kWh) o las termias, los esfuerzos de descarbonización de los edificios utilizan métricas de reducción de carbono para determinar los beneficios de un proyecto o tecnología. En consecuencia, la fuente de energía y el momento en que se utiliza son igual o más importantes que la cantidad de energía utilizada.
Recursos energéticos
La energía alternativa se refiere a las fuentes de energía distintas de los combustibles fósiles. Esto incluye todas las fuentes renovables y la nuclear. La energía nuclear no está clasificada como fuente de energía renovable. Una fuente de energía renovable se produce a partir de fuentes que no se agotan o pueden reponerse1 durante la vida de un ser humano. La nuclear se produce a partir de elementos extraídos como el uranio y el torio, que no pueden reponerse.
En general, las fuentes de energía alternativas se consideran favorables porque no emiten directamente gases de efecto invernadero en su producción, pero, por supuesto, todas las formas de energía tienen sus propios costes, beneficios y compensaciones.